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Resource Extraction at Any Cost, at What Price?
Between informal artisanal gold mining and legally permitted extraction of sand, phosphate, or oil, West Africa faces the same underlying reality under two opposing legal regimes: polluted soil and water, sickened local populations, and a rural exodus, both cross-border and internal, driven by the lack of formal employment. This exodus fragments the families left behind, while the mining territories themselves suffer lasting environmental degradation. The article argues that an operation's legality reduces neither its human nor its environmental cost, it merely shifts where accountability falls, a question West African states have so far struggled to answer.
L'exploitation des ressources à tout prix, pour quel prix ?
Entre orpaillage artisanal informel et exploitations légales du sable, du phosphate ou du pétrole, l'Afrique de l'Ouest fait face à une même réalité sous deux régimes juridiques opposés : pollution des sols et des eaux, populations riveraines rendues malades, et un exode rural, transfrontalier ou interne, alimenté par le manque d'emploi formel. Cet exode fragmente les familles restées derrière, tandis que les territoires miniers eux-mêmes subissent une dégradation environnementale durable. L'article montre que la légalité d'une exploitation ne réduit ni son coût humain ni son coût environnemental, elle ne fait que déplacer la question de la responsabilité, sans que les États de la région parviennent, jusqu'ici, à y répondre efficacement.
Democracy Put to the Test by Generation Z
From Nepal to Togo, via Madagascar, Morocco and India, a single generation is challenging powers it sees as corrupt and out of touch, using a shared grammar of horizontal organizing, distrust of parties and strategic use of digital platforms. Yet this common grammar produces radically different outcomes, institutional capture, reformist absorption or outright deadlock, depending on the nature of the power confronted rather than the intensity of mobilization. The article argues that what is at stake goes beyond the digital question alone, it is representative democracy’s own capacity to absorb a generation that no longer asks to be represented but to participate directly.
La démocratie à l’épreuve de la Gen Z
Du Népal au Togo en passant par Madagascar, le Maroc et l’Inde, une même génération conteste des pouvoirs jugés corrompus et déconnectés, avec une grammaire commune faite d’horizontalité, de défiance envers les partis et d’usage stratégique du numérique. Mais cette grammaire partagée débouche sur des issues radicalement différentes, capture institutionnelle, absorption réformiste ou blocage pur et simple, selon la nature du pouvoir affronté plutôt que selon l’intensité de la mobilisation. L’article soutient que ce qui se joue dépasse la seule question numérique, c’est la capacité de la démocratie représentative elle-même à absorber une génération qui ne demande plus à être représentée mais à participer directement.
L’exploitation des ressources à tout prix, pour quel prix ?
Entre orpaillage artisanal informel et exploitations légales des ressources naturelles, l'Afrique fait face à une même réalité sous deux régimes juridiques opposés : pollution des sols et des eaux, populations riveraines rendues malades, et un exode rural, transfrontalier ou interne, alimenté par le manque d'emploi formel. Cet exode fragmente les familles restées derrière, tandis que les territoires miniers eux-mêmes subissent une dégradation environnementale durable. L'article montre que la légalité d'une exploitation ne réduit ni son coût humain ni son coût environnemental, elle ne fait que déplacer la question de la responsabilité, sans que les États de la région parviennent, jusqu'ici, à y répondre efficacement.
Local Savings, the Other Form of Early Warning We Rarely Tap Into
This op-ed argues that local savings, in their tontine, associative, and cooperative forms, are not limited to an economic role or a community resilience function. They also constitute a fully-fledged early warning mechanism, capable of detecting weak signals of social or security deterioration before dedicated institutional systems do. The author calls for connecting these grassroots initiatives with formal warning systems, rather than replacing or sidelining them.
L’épargne locale, l’autre forme d’alerte précoce qu’on n’exploite pas souvent
Cette tribune soutient que l’épargne locale, sous ses formes tontinières, associatives et coopératives, ne se limite pas à un rôle économique ou à une fonction de résilience communautaire. Elle constitue aussi un dispositif d’alerte précoce à part entière, capable de détecter des signaux faibles de dégradation sociale ou sécuritaire avant les mécanismes institutionnels dédiés. L’autrice plaide pour une articulation entre ces initiatives endogènes et les systèmes formels d’alerte, plutôt que pour leur remplacement ou leur marginalisation.
Civil registration in Africa: the missing link in security, development and sovereignty
In sub-Saharan Africa, tens of millions of people do not exist administratively. This legal invisibility is not merely a bureaucratic matter: it is a security vulnerability, a democratic fracture, a gender inequality and an obstacle to development. At a time when the continent is set to host one third of all global births by 2050, civil registration remains the most neglected link in African public policy.
After Nairobi and the AFD freeze: can France maintain its role in Africa without its soft power instruments?
The freeze on AFD credits since June 16, 2026 reveals a deep tension between the diplomatic ambitions France displayed in Nairobi and the means actually deployed. Beyond international solidarity, it is French national interest itself that is at stake: economic influence, employment for young graduates, normative leverage. Combined with the rise in tuition fees for foreign students, this withdrawal raises an unresolved strategic question deliberate rupture or constrained adjustment at a time when other powers are consolidating their presence across the African continent.
How debt management can benefit the economic development of local authorities
Local public debt is too often presented from a single angle: risk, burden, constraint. This reading, while partially legitimate, obscures another analytical and operational possibility debt conceived as an instrument of local economic activation, capable of generating, over time, its own repayment capacity without increasing the tax burden on the ordinary citizen.
Organised pastoral stops: a structural response to agropastoral conflicts in the coastal Sahel?
The coastal Sahel northern Togo, northern Benin, northern Ghana, border areas of Burkina Faso has experienced an intensification of conflicts between farmers and transhumant herders over the past two decades. These conflicts are not the product of long-standing cultural hostility. They result from the convergence of three simultaneous dynamics: the advance of desertification reducing available grazing areas and pushing herds southward, the narrowing of transhumance corridors under the pressure of expanding agricultural frontiers, and the collapse of traditional inter-community regulation mechanisms that historically managed these tensions. The result is growing precarity on both sides. Farmers see their crops destroyed, their land contested, their output reduced. Nomadic and transhumant herders lose access to pastoral resources with no alternatives available. This dual precarity translates into local food insecurity and rising staple food prices for the most vulnerable households.
The Abidjan-Lagos Corridor: when infrastructure becomes a risk market
In December 2025, the Board of Directors of the Abidjan-Lagos Corridor Management Authority, ALCoMA, was sworn in in Abidjan, marking the project’s official entry into its operational phase. Behind this institutional act lies one of the most ambitious undertakings in West African integration: 1,028 kilometres of supranational infrastructure linking Côte d’Ivoire to Nigeria through Ghana, Togo and Benin, connecting eight major ports and concentrating 75% of ECOWAS regional trade, with a total investment of 15 billion dollars. Works will proceed in phases: critical urban bypasses between 2027 and 2030, main segments between 2028 and 2033, border post installations between 2029 and 2032, with full operational capacity expected by 2033. This corridor is not simply a highway. It is a junction between international maritime flows and regional overland trade, a space of accelerated circulation of goods, people and risks. The central analytical question is this: who structures, who covers, and who regulates these risks? That is what this note sets out to answer.
Post-electoral Benin: sovereign credit resilience, regulatory risks for FDI and trade dynamics in West Africa
Benin’s presidential election of April 12, 2026 delivered a predictable but structurally significant result. Romuald Wadagni, former Minister of Economy and Finance and designated successor to outgoing President Patrice Talon, won 94% of votes according to Jeune Afrique, in a contest defined less by electoral competition than by institutional continuity. For sovereign risk analysts and trade finance underwriters, the central question is not whether Wadagni would win that was never in doubt but whether this transition preserves, deepens or quietly disrupts the macroeconomic architecture that has made Benin one of West Africa’s most credible sovereign borrowers over the past decade. The answer matters because Benin sits at the intersection of three strategic risk vectors: sovereign debt management in a post-IMF programme environment, foreign direct investment protection in a tightly controlled political economy, and the continuity of regional trade in a fractured ECOWAS space. Each of these vectors presents both opportunities and exposures for institutional insurers and trade finance providers operating in the sub-region.
Dictatorship in Africa: a profitable market for spyware, hacking and arms vendors?
In several African capitals, the security budget grows faster than those for education or health. This is not an accounting accident it reflects a reality that official figures struggle to name. Governments that no longer derive their legitimacy from popular consent need, in order to survive, to see without being seen, to hear without being heard, and sometimes to strike without leaving traces. This silent but structural demand has produced a discreet, technically sophisticated, diplomatically protected and extraordinarily profitable market. States specialising in the security industry have understood that African political instability and poor governance are not only a geopolitical problem they are also a commercial opportunity. This article examines the mechanics of this market, its diplomatic relays, its effects on public budgets and on civil liberties.
L’après-Nairobi et le gel de l’AFD : la France peut-elle tenir son rôle en Afrique sans ses instruments de soft power ?
Le gel des crédits de l’AFD depuis le 16 juin 2026 révèle une tension profonde entre les ambitions diplomatiques françaises affichées à Nairobi et les moyens effectivement mobilisés. Au-delà de la solidarité internationale, c’est l’intérêt national français lui-même qui est en jeu : rayonnement économique, emploi des jeunes diplômés, influence normative. Conjugué à la hausse des frais de scolarité pour les étudiants étrangers, ce changement de cap soulève une question stratégique non résolue : rupture assumée ou ajustement contraint dans un contexte où d’autres puissances consolident leur présence sur le continent africain.
Corridor Abidjan-Lagos : quand l’infrastructure devient un marché de risques
En décembre 2025, le Conseil d’administration de l’Autorité de Gestion du Corridor Abidjan-Lagos, ALCoMA, prêtait serment à Abidjan, marquant l’entrée officielle du projet dans sa phase opérationnelle. Derrière cet acte institutionnel se profile l’un des chantiers les plus ambitieux de l’intégration ouest-africaine : 1 028 kilomètres d’infrastructure supranationale reliant la Côte d’Ivoire au Nigeria en passant par le Ghana, le Togo et le Bénin, connectant huit ports majeurs et concentrant 75% du commerce régional de la CEDEAO, pour un investissement total de 15 milliards de dollars. Les travaux se dérouleront en phases : contournements urbains critiques entre 2027 et 2030, segments principaux entre 2028 et 2033, installations aux postes frontières entre 2029 et 2032, pour une capacité opérationnelle complète attendue en 2033. Ce corridor n’est pas seulement une autoroute. C’est une jonction entre flux maritimes internationaux et commerce terrestre régional, un espace de circulation accélérée des biens, des personnes et des risques. La question analytique centrale est la suivante : qui structure, qui couvre et qui régule ces risques ?
Bénin post-électoral : résilience du crédit souverain, risques réglementaires pour l’IDE et dynamiques commerciales en Afrique de l’Ouest
L’élection présidentielle béninoise du 12 avril 2026 a livré un résultat prévisible mais structurellement significatif. Romuald Wadagni, ancien ministre de l’Économie et des Finances et successeur désigné du président sortant Patrice Talon, a remporté 94% des suffrages selon Jeune Afrique dans un scrutin défini moins par la compétition électorale que par la continuité institutionnelle. Pour les analystes du risque souverain et les souscripteurs de financements commerciaux, la question centrale n’est pas de savoir si Wadagni allait gagner cela ne faisait aucun doute mais si cette transition préserve, approfondit ou perturbe discrètement l’architecture macroéconomique qui a fait du Bénin l’un des emprunteurs souverains les plus crédibles d’Afrique de l’Ouest au cours de la dernière décennie. La réponse importe parce que le Bénin se situe à l’intersection de trois vecteurs de risque stratégiques : la gestion de la dette souveraine dans un environnement post-programme FMI, la protection des investissements directs étrangers dans une économie politique étroitement contrôlée, et la continuité des échanges régionaux dans un espace CEDEAO fracturé. Chacun de ces vecteurs présente à la fois des opportunités et des expositions pour les assureurs institutionnels et les prestataires de financement du commerce opérant dans la sous-région.
La dictature en Afrique : un marché rentable pour les vendeurs de logiciels espions, de piratage et d'armements ?
Dans certaines capitales africaines, le budget sécuritaire croît plus vite que celui de l'éducation ou de la santé. Ce n'est pas un accident comptable, c'est le reflet d'une réalité que les chiffres officiels peinent à nommer. Des gouvernements qui ne tirent plus leur légitimité du consentement populaire ont besoin, pour survivre, de voir sans être vus, d'entendre sans être entendus, et parfois de frapper sans laisser de traces. Cette demande silencieuse mais structurelle a engendré un marché discret, techniquement sophistiqué, diplomatiquement protégé, et extraordinairement rentable. Des États spécialisés dans l'industrie sécuritaire ont compris que l'instabilité politique africaine et la mauvaise gouvernance n’étaient pas seulement un problème géopolitique, c’est également une opportunité commerciale. Cet article examine la mécanique de ce marché, ses relais diplomatiques, ses effets sur les budgets publics et sur les libertés civiles.
Haltes pastorales organisées : une réponse structurelle aux conflits agropastoraux dans le Sahel côtier?
Le Sahel côtier nord du Togo, nord du Bénin, nord du Ghana, zones frontalières du Burkina Faso connaît depuis deux décennies une intensification des conflits entre agriculteurs et éleveurs transhumants. Ces conflits ne sont pas le produit d’une hostilité culturelle ancienne. Ils résultent de la convergence de trois dynamiques simultanées : la progression de la désertification qui réduit les zones de pâturage disponibles et pousse les troupeaux vers le sud, le rétrécissement des couloirs de transhumance sous l’effet de l’extension des fronts agricoles, et l’effondrement des mécanismes traditionnels de régulation inter-communautaire qui permettaient historiquement de gérer ces tensions.